Слышали когда-нибудь о спонтанном возгорании человека? Если да, то, скорее всего, из художественных фильмов или телевизионных передач. Если нет, ничего страшного. Сейчас вы все поймете.
Как и большинство мистических загадок, спонтанное самовозгорание – не то, что кажется на первый взгляд. Приготовились? Поехали!
12. Бенджамин Редфорд, научный писатель и редактор научного журнала «Скептический опросник», задается вопросом: «Если феномен внезапного самовозгорания человека действительно существует, почему он возникает так редко? На Земле 5 миллиардов человек (по данным 1987 года), но мы не видим самовоспламеняющихся жертв, гуляя в парке, болея за любимую футбольную команду или наслаждаясь чашечкой крепкого кофе в ресторанчике Старбакс».
Огонь — самая загадочная из четырех стихий, неподвластная нашему пониманию. Своей таинственностью огонь вызывает некий благоговейный трепет у любого, кто за ним наблюдает. Огонь пугает и притягивает, в нем есть обыденность и непознанность, он поддерживает жизнь и может отнять ее.
С древних времен огонь был верным помощником в быту, поддерживая жизнь и согревая своим теплом жилища. Если соблюдать осторожность, он никогда не причинит вам вреда. Однако бывают и несчастные случаи, никак не связанные с нарушением техники безопасности — спонтанное самовозгорание.
Спонтанное самовозгорание человека — это произвольное появление реакции горения, причины которого невозможно установить.
Данный феномен — не плод чьего-то воображения, а реальные случаи, происходившие на глазах сотен людей. Поскольку тело человека на 2/3 состоит из воды, кажется невероятным, откуда берется столько энергии, чтобы воспламенить такой негорючий материал. Например, при кремации тела его необходимо жечь при температуре 2000 градусов в течение четырех часов, и то могут остаться не сгоревшие части скелета.
Как нам известно еще из школьных уроков физики, огонь — это основная фаза процесса горения. Для возникновения пламени необходимы три компонента:
1. Топливо — горючее вещество.
2. Кислород — окислитель, позволяющий топливу гореть.
3. Высокая температура.
Когда возникает спонтанное самовозгорание , тело человека в считанные секунды превращается в пепел. Самое странное, что в таких случаях остаются нетронутыми другие легковоспламеняемые предметы — одежда, бумага, постельное белье. Как это объяснить?
Ученые выделяют два типа спонтанного самовозгорания — превращение в пепел и спекание в однородную массу. В первом случае температура тела достигает 3000 градусов — откуда берется такая температура, до сих пор остается тайной. Во втором случае человек имеет шанс выжить, но это скорее редкие исключения.
Случается, что какая-то часть тела остается нетронута огнем, и это вызывает недоумения о причине самовозгорания. Исследователи феномена связывают данное явление с моральным состоянием пострадавшего — сильный стресс, страх, чувство вины или гнева.
Еще одна версия — что в человека каким-то образом попадает шаровая молния , которая сжигает тело изнутри. Но это скорее гипотезы, а не выводы, основанные на фактах. Когда случается спонтанное самовозгорание, его предпочитают представить как несчастный случай, чтобы не будоражить общество.
Долгое время считалось, что самовозгорание происходит от избытка алкоголя в крови. Но это мнение было опровергнуто после многочисленных экспериментов. Под сомнением осталась и теория «живой свечи» — когда человек якобы становится «фитилем» в своей одежде. Еще одно предположение: в результате биохимической реакции в организме начинает вырабатываться ацетон — очень горючий элемент, а искру, от которой возникает спонтанное самовозгорание, дает обычное статическое электричество.
В настоящее время основная версия причины самовозгорания человека — резкое самоускорение химических реакций в организме. Но чем оно может быть вызвано, никому не понятно. Известны случаи, когда возгорание происходило при совершенно обыденной ситуации, в помещении, где присутствовало множество других людей в одинаковой обстановке. И данное явление их не затрагивало. Отсюда и появилось мнение, что огонь несет карающую функцию и посылается человеку за его тайные пороки.
Еще древние люди поклонялись богу огня. Сам огонь как явление неоднократно описывается в мифологии всех стран. С огнем отождествляются различные божества — Гефест, Прометей. В христианстве огонь ассоциируется обычно с адом и Сатаной, но есть и Благодатный огонь, посланный Господом.
Людей, с которыми происходило спонтанное самовозгорание, объединяет ряд общих факторов:
Поскольку данный феномен происходит исключительно с людьми, а спонтанное самовозгорание животных или птиц зафиксировано не было, возникает логичный вопрос — а вдруг причина именно в человеке? Ведь если рассматривать самовозгорание только как химический процесс, то почему не может воспламениться, например, лошадь, свинья или обезьяна?
Исследователи паранормального пытаются найти объяснение и этому факту, давая не совсем научное объяснение феномену самовозгорания человека. Есть гипотеза, будто сама человеческая мысль может вызвать «короткое замыкание» внутри тела, запустив цепную реакцию и уничтожив организм изнутри.
Если вспомнить Ветхий Завет, то при создании мира Творец дал животным только «дух» (чтобы поддерживать жизненные процессы), а человеку — «душу» (сознание). Поэтому бытует мнение, что в критической ситуации внутренняя энергия человека вступает в конфликт с каким-то переживанием или страхом, что запускает процесс химической реакции, следствием которой и является спонтанное самовозгорание .
Тема самовозгорания человека отнюдь не новая и упоминается еще в литературе XIX века: Вашингтон Ирвинг («История Нью-Йорка»), Томас Де Квинси («Исповедь курильщика опиума»), Марк Твен («Жизнь на Миссисипи»), Эмиль Золя («Доктор Паскаль»). В романе Гоголя «Мертвые души» помещица Коробочка жаловалась, что у нее «сам по себе сгорел преискусный кузнец».
Поскольку данное явление так и не изучено, оно породило множество домыслов и предположений. А это, в свою очередь, нашло отклик в современной научной фантастике, авторы которой многократно обыгрывали ситуацию с самовозгоранием человека для создания зрелищного кино.
Чтобы фильм получился как можно эффектнее, персонажей наделяют всевозможными способностями, несущими смерть и разрушение.
Спонтанное самовозгорание и другие действия с огнем стали отличной темой для создания зрелищных спецэффектов, а при помощи компьютерной графики все выглядит очень реалистично и устрашающе. Чаще всего здесь идет речь о таком свойстве, как пирокинез — способности человека поджечь себя или любой посторонний предмет с помощью силы мысли.
Персонажи голливудских фильмов («Кэрри», «Люди Икс», «Фантастическая четверка», «Призрачный гонщик») стали известными именно благодаря своим способностям управлять огнем. Но стоит задуматься, как бы изменился мир, если бы такие способности появились у людей в реальной жизни?
Желание научиться пирокинезу — отнюдь не редкость в современном мире. Интернет пестрит захватывающими историями людей, прошедших так называемые курсы огненной магии и научившихся «повелевать огнем». Авторы таких программ разработали целые методики обучения, комплекс упражнений для тренировки мыслей у костра и так далее. Но в действительности это — ловкие мошенники, целью которых является «развести на деньги» наивных любителей фантастики.
Схема работы такова. Сверхученый Мастер обещает научить пирокинезу или другому свойству из числа паранормальных явлений. За свои услуги требует предоплату вперед, якобы для закупки материалов для обучения. После того как деньги перечислены, он пропадает из вашего поля зрения, и найти его уже невозможно.
Мошенники ловко используют желание людей возвыситься над остальными, получив могущественную способность управлять огнем. Что движет этими людьми? «Вот освою технику управления огнем и пойду ограблю банк, кто мне что сделает?»
Пытаясь практиковаться в домашних условиях, горе-ученики нарушают технику пожарной безопасности и подвергают себя ненужному риску. Недаром некоторые исследователи полагают, что спонтанное самовозгорание не имеет мистических причин, это всего лишь последствия игры с огнем неудачливых пиротехников.
Конечно, жаль людей, попавшихся на подобные уловки. Но прежде чем отправляться на поиски мастеров подобных методик, нелишним будет вспомнить Святое писание. Никакой магический ритуал не вправе требовать от Всевышнего «огонь из ниоткуда». Совершение чудес по появлению огня — исключительно божественная привилегия, которую нельзя просить или требовать, а можно только ждать со смирением, как это происходит в канун Воскресения Христова.
Подводя итоги, можно сказать следующее. Спонтанное самовозгорание по сегодняшний день остается неизученным явлением, а учиться технике вызывания огня — грешно и опасно. Будем использовать огонь во благо себе, а не во зло другим, и он никогда не причинит нам вреда.
Если вы интересуетесь новостями об изучении феномена самовозгорания, рекомендуем посмотреть данный видеосюжет.
Существует много спекуляций по этому вопросу, много лет ведутся споры, но это явление так до сих пор и не доказано. Есть несколько теорий объяснения возможности самовозгорания, и того, почему это может произойти. Наиболее распространены такие возможные причины:
Доказано, что человеческое тело на 70 % состоит из воды, но оно, также, содержит достаточно энергии, накопленной в жировой ткани. В нормальных условиях, организм не сможет превратить в пламя эту энергию. Должны быть какие-то особые причины. Поэтому явление SHC относят к области параномальных явлений.
Впервые самовозгорание человека зарегистрировано в таком древнем тексте, как Библия. Но это не может рассматриваться, как надёжное доказательство. За последние 300 лет было зафиксировано более, чем 200 фактов. Первые достоверные исторические факты, подтверждающие эффект самовозгорания берут начало от 1673 года. Француз Йонас Дюпонт издал сборник исследований спонтанных случаев самовозгорания людей. Его вдохновил на написание этой книги полицейский протокол по делу Николь Миллет, в котором человека оправдали в убийстве его жены. Суд убедили, что её убило спонтанное возгорание. Она сгорела до пепла на кровати с соломой, но кровать не загорелась.
9 апреля 1744 года в Англии в городке Ипсвич сгорела 60-летняя Грейс Петт. Она злоупотребляла алкоголем и была найдена своей дочерью. От неё осталась только горстка пепла, соседние предметы и одежда, лежавшая рядом с ней, были не повреждены огнём.
В 1800-х годах множество писателей стали описывать драматические сцены смерти с использованием этого паранормального явления. Чарльз Диккенс, Эмиль Золя и Жуль Верн описывали спонтанные случаи самовозгорания человека в своих книгах.
Капитан Марриет в своём романе «Яков Верный» заимствовал детали из полицейского отчёта Лондона 1832 года. Он описал смерть матери своего ведущего персонажа Якова. Его мать пристрастилась к алкоголю, и во время пребывания на барже, сгорела в каюте. Причём на постели осталось обугленное смоляное пятно и пепел, а сама постель не загорелась.
В 1852 году Чарльз Диккенс методом самовозгорания убивает своего персонажа по имени Крук в романе «Холодный дом». Крук тоже был алкоголиком. В то время считалось, что явление самовозгорания (SHC) связано с алкогольными парами. Философ и литературный критик Джордж Генри Льюис высмеял Диккенса. Он заявил, что Чарльз попытался «увековечить необразованное суеверие», что SHC невозможно. Льюис подробно исследовал разные паранормальные явления и, в частности, около тридцати случаев SHC.
Смерть итальянской графини Корнелии де Банди, сгоревшей на своей кровати поразительно похожа на случай с Николь Миллет, вдохновивший Дюпонта на создание книги 100 лет назад. Осталась куча пепла, а кровать была не тронута огнём. Многие писали о SHC, что температура, с которой происходили самовозгорания, превышала 1000 градусов Цельсия.
18 мая 1957 года 68-летняя Анна Мартин из штата Пенсильвания в Западной Филадельфии, была найдена сгоревшей. Её туфли и часть ноги остались. Медэксперт утверждал, что температура горения достигала 1500-2000 градусов, хотя рядом остались неповреждёнными газеты.
5 декабря 1966 года был обнаружен мёртвым Ирвинг Бентли из Пенсильвании. Осталась куча пепла и часть ступни. В ванной, где он сгорел, был выгоревший пол около метра в диаметре.
Пожалуй самый громкий случай самовозгорания произошёл в Сент-Питесберге, штат Флорида. В 1951 году Мэри Рисер 67 лет была найдена в своей квартире, сгоревшей в своём кресле. Всё, что осталось от 175-килограммовой женщины, было сгоревшее сидение, череп и одна целая нога, 10 фунтов пепла и рядом тапочки. В отчёте полиции было указано, что госпожа Рисер превратилась в дым от легковоспламеняющейся ацетатной ночной рубашки, которая загорелась от упавшей сигареты.
Загадочная смерть Мэри Рисер
Судебно-медицинский эксперт заявил, что требовалась 3000-градусная жара, чтобы превратить тело в пепел, но она должна была бы уничтожить и квартиру. На самом деле повреждения были минимальные, и лишь потолок покрылся сажей.
Многие жертвы самовозгорания были алкоголиками. В 19 веке проводили эксперименты с мясом, пропитанным алкоголем. Само по себе оно не могло загореться, даже от жары.
Многие жертвы имели избыточный вес. Существует целая теория «Эффект человеческой свечи», когда загорание связывают с одеждой, пропитанной жиром. При наличии внешнего источника огня, такая одежда действительно могла воспламениться, а после исчезновения огня, человек продолжал тлеть, как свеча, подпитываемая жиром. Но это, опять-таки, только гипотеза. Были же среди жертв и худые люди.
Была ещё одна версия - статическое электричество. Электростатический потенциал на теле может быть даже очень значительным.
Также, возможны взрывные сочетания химических веществ, которые могут образовываться в пищеварительной системе из-за неправильного питания. При заболевании кетоз в организме человека накапливается ацетон. При воспламенении (даже от статического разряда) человек может гореть. Такие опыты проводились со свиньями, накачанными ацетоном.
Электрические поля, которые окружают человеческое тело, могут генерировать внутреннее тепло.
Теорий существует масса, но удовлетворительного объяснения паранормальному явлению самовозгорания человека (SHC) никогда так и не было дано. Тайна до сих пор не разгадана.
После спонтанного воспламенения, как правило, ожоги более тяжёлые, чем от нормального огня. Ожоги не распределяются равномерно по всему телу. Конечности, обычно, остаются, а торс сгорает. Иногда туловища полностью сгорают и даже кости превращаются в пепел, а руки, ноги или голова остаются несгоревшими.
Сгорают только объекты, находившиеся непосредственно на теле. Огонь не выходит за пределы тела. Часто легковоспламеняющиеся материалы находились всего в нескольких дюймах и не загорались.
Объекты повреждаются от очень высокой температуры: расплавленные свечи, треснувшие зеркала.
В крематориях, как правило, температура около 2000 градусов по Фаренгейту, но и там остаются костные фрагменты, которые приходится перемалывать. А в случаях спонтанного самовозгорания температура превышает 3000 градусов, не остаётся почти ничего, кроме пепла.
Все самовозгорания со смертельным исходом, записаны со слов следователей, которые изучали, что именно могло случиться с жертвой.
Некоторые случаи были со свидетелями, некоторые нет. Все они происходили в помещении. Жертва оставалась одна в течение длительного периода времени. Если рядом (в соседней комнате) были свидетели, никто никогда не слышал криков от боли, призывов на помощь.
Самовозгорание человека (Spontaneous human combustion или SHC) - редкий феномен, часто описываемый как паранормальное явление, в результате которого человек может воспламениться без видимого внешнего источника огня. Самовозгорание человека служит объектом многочисленных слухов и споров. До сих пор нет точных физических доказательств существования данного явления, и сама его возможность сегодня отвергается большинством учёных. Существует две основные гипотезы, объясняющие случаи человеческого самовозгорания, причём обе подразумевают внешний источник огня: это гипотеза Человеческой свечи и воспламенение от статического электричества или шаровой молнии. Хотя с физической точки зрения тело человека содержит достаточно энергии, хранимой в форме жировых отложений, при обычных обстоятельствах человек самовозгореться не может.
1 История
2 Характеристики случаев самовозгорания
2.1 Ложные характеристики
3 Гипотезы
3.1 Эффект Человеческой свечи
3.1.1 Эксперимент BBC
3.2 Гипотеза возгорания от статического электричества
3.3 Другие гипотезы
4 Статистика и случаи выживания после самовозгорания
5 Упоминания в литературе
6 Упоминания в массовой культуре
7 Примечания
8 См. также
9 Библиография
Явление человеческого самовозгорания часто ошибочно называют городской легендой, хотя его описания встречаются ещё в древности, например, в Библии:
Народ стал роптать вслух на Господа; и Господь услышал, и воспламенился гнев Его, и возгорелся у них огонь Господень, и начал истреблять край стана. (Чис.11:1)
Средневековая литература также регистрирует случаи человеческого самовозгорания: так, во времена правления королевы Боны Сфорца (между 1515 и 1557) в Милане на глазах своих родителей и сыновей погиб рыцарь Полоний Вортий: после двух ковшей выпитого вина, он вдруг начал изрыгать пламя изо рта и сгорел.
Наиболее подробные свидетельства о человеческом самовозгорании начинают появляться начиная с XVIII века. В 1731 году при невыясненных обстоятельствах в итальянском городе Цесена погибла графиня Корнелия ди Банди: в спальне обнаружили её ноги, одетые в чулки, и часть черепа.
В апреле 1744 года в Ипсвиче (Англия) дочь 60-летнего алкоголика Грайса Пета обнаружила своего отца мёртвым на полу дома: по её словам, «он сгорел без огня, подобно вязанке дров». Одежда на старике была практически не повреждена.
Первое наиболее надёжное свидетельство о случаях человеческого самовозгорания относится к 1763 г., когда француз Джон Дупонт опубликовал книгу с коллекцией случаев Человеческого самовозгорания под названием «De Incendiis Corporis Humani Spontaneis». В ней, в числе прочего, он упоминает случай Николя Милле, который был оправдан от обвинения в убийстве своей жены, когда суд убедился, что она погибла в результате спонтанного самовозгорания. Жена Милле, сильно пьющая парижанка, была обнаружена у себя дома, когда от неё осталась только кучка пепла, череп и кости пальцев. Соломенный матрац, на котором она была найдена, был лишь слегка поврежден.
Примерно в 1853 г. в Колумбусе (штат Огайо) загорелся и был сожран пламенем владелец винного магазина, немец по национальности. Об этом случае упомянул Чарльз Диккенз в предисловии ко второму изданию своего романа «Холодный дом», в котором описал вымышленный случай человеческого самовозгорания. В 1861 г. литературный критик и философ Георг Генри Льюис опубликовал свою переписку с Диккенсом, в которой обвинил писателя в распространении небылиц:
«В этих заметках обычно пишут, что от человеческого тела остаётся жирная копоть, да какие-то остатки костей. Всем известно, что такого быть не может».
В 1870 года доцентом судебной медицины Абердинского Университета была опубликована заметка «О Самовозгорании». В ней он писал, что нашёл около 54 современных учёных, которые когда-либо писали о человеческом самовозгорании, из них 35 однозначно высказывали своё мнение о данном феномене.
Пятеро (включая Юстуса Либиха) утверждали, что самовозгорание невозможно, и что все задокументированные случаи являются мистификацией.
Трое (включая Гийома Дюпюитрена) считали, что случаи самовозгорания являются реальными, однако имеют другую природу, а именно: имелся какой-то внешний источник огня.
Двадцать семь учёных (Включая Девержи и Орфила) настаивали на том, что самовозгорание человеческого тела вполне возможно.
Все случаи, которые обычно называют человеческим самовозгоранием, имеют ряд отличительных характеристик:
Тело жертвы загорается без видимого внешнего источника огня.
Человеческое тело при самовозгорании сгорает куда более основательно, нежели при обычном воспламенении. Повреждения, впрочем, распределены по телу неравномерно: иногда остаётся целый череп и, реже, конечности.
Большая часть случаев человеческого самовозгорания случаются в закрытых помещениях, хотя это может быть лишь следствием неполной выборки случаев самовозгораний.
Температура горения тела в случае самовозгорания намного больше той, что используется в крематориях. Для того, чтобы человеческие кости превратились в пепел, необходима температура выше 1700 °C, в то время как в крематориях используется температура около 1100 °C, и для полного сгорания трупа требуется дробить кости. Даже если тело человека облить бензином и поджечь, оно не сможет сгореть полностью: огонь прекратится сразу после того, как закончится жидкое топливо: в теле человека содержится слишком большая пропорция воды, которая погасит пламя. Известно, что Адольф Гитлер приказал, чтобы его тело, после совершения им самоубийства, было облито бензином и сожжено. Несмотря на то, что тело диктатора было облито 20 литрами бензина, солдаты Красной армии обнаружили труп Гитлера практически неповрежденным.
При самовозгорании языки пламени имеют очень небольшой размер, но воздействие раскалённого воздуха может повредить стоящие рядом предметы: например, может лопнуть экран телевизора.
Предполагаемыми жертвами самовозгорания чаще становятся мужчины, чем женщины.
В большинстве случаев предполагаемыми жертвами становятся пожилые люди.
Предполагаемые жертвы не чувствуют того, что горят. В некоторых случаях было установлено, что жертвы умирали от инфаркта.
Есть люди, которые выживали после самовозгораний.
Некоторые характеристики достаточно часто упоминаются в связи с человеческим самовозгоранием, однако на самом деле, они не выявляют никакой закономерности в данном явлении.
Предполагаемые жертвы обычно являются толстяками. Это не так: большая часть предполагаемых жертв имеет нормальный вес. Обычно данное объяснение используется сторонниками гипотезы Человеческой свечи.
Предполагаемые жертвы всегда страдают алкоголизмом. Алкоголизм часто используют в качестве объяснения данного явления моралисты времён королевы Виктории, а также сторонники трезвости и религиозной нравственности. Считалось, что алкоголь пропитывает тело до такой степени, что для его воспламенения достаточно искры. На самом деле, это невозможно. Многие исследователи, в том числе Яков Перельман в своей «Занимательной физике» отмечали, что ткани человеческого тела не могут пропитаться до такой степени спиртом.
Черепа предполагаемых жертв скукоживаются от жары. Череп, лишённый кожи, волос, глаз, носа и мышечных волокон, может показаться наблюдателю меньше размеров головы. Не существует температурных условий, при которых бы человеческие кости уменьшились в размерах. Единственный случай, когда уменьшение черепа было ошибочно задокументировано, связан с гибелью Мэри Харди Ризер в 1951 г. Данный случай впоследствии стал поводом для шуток, связанных с человеческим самовозгоранием.
Предполагаемые жертвы самовозгорания подожгли себя неосторожно брошенной сигаретой. Это не так: большинство предполагаемых жертв были некурящими. Неосторожно брошенная сигарета может привести к пожару, однако человеческое тело она поджечь не может: если прижать горящий кончик сигареты к коже, возникнет лишь незначительный ожог, а сама сигарета потухнет.
Большинство гипотез о происхождении феномена основаны на идее о том, что как такого самовозгорания не существует. Помимо физических истолкований явления есть и более прозаические объяснения. В 1847 г. граф Горлиц, живший в Дармштадте, пришёл домой и обнаружил, что дверь в комнату жены заперта, а самой графини нигде нет. Когда дверь в её комнату была взломана, на полу было обнаружено частично сожжённое тело графини Горлиц, причём сама комната также пострадала от пожара: сгорел письменный стол, были разбиты окно и зеркала, а вещи в комнате лежали в беспорядке. Встал вопрос о том, является ли данный случай самовозгоранием.
Спустя три года в убийстве графине был обвинён человек по имени Стауф, бывший слуга графа. Стауф сознался, что он однажды случайно попал в комнату графини, и его привлекли ювелирные украшения и деньги покойной. Стауф решил их украсть, но в этот момент неожиданно вернулась хозяйка дома. Стауф сумел задушить женщину, а для того, чтобы скрыть след преступления, он устроил поджог.
Следует отметить, что очень часто случаи, которые можно отнести к самовозгораниям, криминалистикой часто принимают за попытку скрыть следы преступления. Однако обычно вещи и драгоценности предполагаемых жертв самовозгорания остаются нетронутыми.
Среди других версий можно выделить также гипотезу Алана Бэрда и Дугала Драйсдэйла: предположим, что человек работает в гараже и обычно очищает свою одежду от детрита струёй сжатого воздуха, но в этот раз очистил комбинезон струёй чистого кислорода, что на время, но очень существенно повысило воспламеняемость одежды. Достаточно зажжённой сигареты, чтобы человек оказался объятым пламенем.
Возгорание человека в обычных условиях современные исследователи объясняют двумя основными гипотезами: теорией Человеческой свечи и теорией возгорания от статического электричества.
Эффектом Человеческой свечи называется явление, когда одежда жертвы пропитывается плавленым человеческим жиром и начинает выступать в качестве фитиля свечи. Такое явление действительно может происходить при определённых условиях. Теория предполагает внешний источник воспламенения: после того, как он иссякнет, горение продолжится из-за тления жира.
В 1965 года профессор Дэвидом Ги провёл эксперимент, симулирующий эффект Человеческий свечи. Он взял небольшую порцию человеческого жира и обернул её в тряпку для имитации одежды. Затем он подвесил эту «свечу» над горелкой Бунзена. Ему пришлось держать горелку более минуты, прежде чем жир начал тлеть. Объясняется это тем, что в человеческом жире содержится много воды. В описании своего эксперимента Дэвид Ги отметил, что жир горел чадящим жёлтым пламенем, и для того, чтобы свёрток сгорел полностью, потребовалось около часа. Это объясняет длительность протекания процесса горения в случаях, относимых к человеческому самовозгоранию, а также возможность того, что от жертвы могут остаться части тела без жировых отложений.
В судебной практике существует несколько случаев, демонстрирующих действие данного эффекта. В феврале 1991 года в лесополосе около города Медфорда (штат Орегон, США) двумя бродягами было обнаружено горящее тело взрослой женщины, лежащее лицом вниз на опавшей листве. Они подняли тревогу, и скоро на место преступления прибыл шериф. Было констатировано, что жертва страдала ожирением. На её спине и груди было несколько ножевых ранений. Мягкие ткани правой руки, торса и верхней части ног были полностью сожжены. Большинство костей в поражённых местах сохранились, однако кости таза и спинной хребет были полностью уничтожены и превращены огнём в серый порошок. Убийца впоследствии был арестован: он сознался, что облил тело жидкостью для барбекю и поджёг его. Также по его свидетельствам выяснилось, что тело женщины, к моменту его обнаружения, горело уже около 13 часов. Таким образом, возникновению эффекта Человеческой свечи способствовало стечение обстоятельств: наличие катализатора и искусственного запала, а также полнота жертвы.
В августе 1989 г. в телепередаче «QED» на канале BBC с участием доктора Джона де Хаана из Калифорнийского института криминалистики был показан следующий эксперимент: тело свиньи обернули шерстяным одеялом, поместили в наглухо закрытой мебелированной комнате, облили небольшим количеством бензина и подожгли. Туше понадобилось некоторое время для того, чтобы разгореться. Жир свиньи топился низким желтоватым пламенем при очень высокой температуре. Было установлено, что мясо и кости свиньи были целиком уничтожены огнём, а окружающие предметы практически не пострадали (за исключением расплавившегося экрана телевизора).
Результаты эксперимента в целом подтвердили теорию Человеческой свечи, однако некоторые исследователи, в том числе Джон Хаймер заявили, что сам эксперимент был фальсифицирован.
Следует отметить, что теория Человеческой свечи не отвечает на ряд вопросов, связанных со случаями самовозгорания:
Почему большинство жертв были худыми людьми, практически лишёнными жировых отложений?
Что являлось источником огня в большинстве случаев (большинство жертв не были курильщиками)?
Гипотеза возгорания от статического электричества
Гипотеза возгорания от статического электричества основана на том, что при определённых условиях человеческое тело может накопить такой электростатический заряд, что при его разряде может загореться одежда.
Ток при электростатическом разряде относительно невелик, однако разность потенциалов при нём может достигать нескольких тысяч вольт. Электростатический разряд до 3 тыс. вольт человеком не замечается, однако в зависимости от состояния атмосферы (особенно влажности воздуха), а также поверхности, с которой соприкасается человеческое тело, заряд может достигать больших величин. К примеру, хождение по ковру может создать разность потенциалов в 35 тысяч вольт. Известны случаи, когда люди накапливали в своём теле до 40 тысяч вольт статического заряда.
Статический разряд может привести к воспламенению бензина на автозаправочных станциях, и по статистике именно он является причиной большинства взрывов, а не излучение от сотовых телефонов. Около 70 % взрывов приходится именно на статическое электричество, накоплению которого особенно способствует холодная сухая погода.
Впервые идея о том, что мощный электростатический разряд может быть причиной человеческих самовозгораний, была высказана профессором Бруклинского политехнического института Робином Бичем, хотя и он выразил сомнение, что существует такой электростатический разряд, который мог бы привести к воспламенению человеческого тела. Впрочем, в некоторых случаях статический разряд может порождать яркое сияние, а также сопровождаться шипением. Иногда разряд может привести к возгоранию пыли или пуха, приставших к одежде, что также может привести к пожару.
Существуют свидетельства людей, выживших после мощных электростатических разрядов. Большинство утверждает, что абсолютно не чувствовали боли или каких-либо неприятных ощущений. Возможно, могут существовать электростатические разряды мощностью более 40 тысяч вольт, которые действительно способны послужить запалом и впоследствии привести к действию эффекта Человеческой свечи.
Существуют и другие, гораздо менее популярные гипотезы:
В своей книге «Чарующий огонь», вышедшей в 1996 г. Джон Хаймер, проанализировав ряд случаев самовозгорания, сделал вывод о том, что его жертвами чаще всего становятся одинокие люди, которые впадают в прострацию прямо перед тем, как загореться.
Хаймер предположил, что психосоматическое расстройство у людей, страдающих депрессией, может привести к высвобождению водорода и кислорода из человеческого тела и к началу цепной реакции митохондрических микровзрывов.
Другой исследователь, Ларри Арнольд (председатель организации ParaScience International) в своей книге «Ablaze!» (1995) высказал мнение о том, что причиной самовозгорания может быть пока ещё неизвестная субатомная частица, называемая пиротоном, испускаемая космическими лучами. Обычно эта частица свободно проходит сквозь человеческое тело, не принося вреда (как нейтрино), но иногда она может задеть ядро клетки и привести цепной реакции, способной полностью уничтожить тело человека. Данная гипотеза не встретила поддержки. В журнале Fortean Times Ян Симмонс так отреагировал на данную гипотезу: «Доказательств существования такой частицы нет, а изобретать её только для того, чтобы объяснить человеческое самовозгорание - дурацкая затея».
Существует гипотеза о том, что случаи человеческого самовозгорания вызваны разрядом шаровой молнии, однако из-за того, что само явление шаровой молнии является малоизученным, рано пока делать какие-либо выводы о причастности данного явления к человеческому самовозгоранию.
Точную статистику по случаям самовозгорания составить практически невозможно. В СССР все случаи, которые напоминали самовозгорание, обычно списывали на неосторожное обращение с огнём, либо давали им иное рациональное объяснение даже тогда, когда тело жертвы полностью выгорало, а одежда оставалась нетронутой. Некоторую мировую статистику можно составить по тем случаям, когда причина возгорания так и осталась неизвестной, и расследование по делу было прекращено.
1950-е: 11 случаев;
1960-е: 7 случаев;
1970-е: 13 случаев;
1980-е: 22 случая.
Есть люди, которые выживали после случаев самовозгорания. Среди наиболее известных, задокументированных примеров: 71-летний британец Вилфрид Гауторп и американский коммивояжер Джек Эйнджел. В обоих случаях врачи не смогли определить причину самовозгорания. Поражённые конечности пришлось ампутировать.
В романе Чарьза Диккенса «Холодный дом» самовозгорание человека является главной темой книги.
В поэме Мёртвые души Николая Васильевича Гоголя помещица Коробочка упоминает о том, что у неё сгорел крепостной кузнец.
«…Внутри у него как-то загорелось, чересчур выпил, только синий огонёк пошёл от него, весь истлел, истлел и почернел, как уголь…»
В романе Эмиля Золя «Доктор Паскаль» подробно описана смерть старика Маккара, страдавшего алкоголизмом. Во сне он уронил трубку на одежду и полностью сгорел.
В романе Жюля Верна «Пятнадцатилетний Капитан» описан случай, когда вождь племени негров, также страдавший алкоголизмом, загорелся и сгорел дотла.
В рассказе Германа Меллвиля «Редбэрн» рассказывается о моряке, который самовозагорелся, возможно от алкоголя.
Случаи человеческого самовозгорания часто обыгрывались в массовой культуре:
В эпизоде «Spontaneous Combustion» мультсериала South Park некоторые из жителей города умерли от самовозгорания из-за того, что слишком долго сдерживали газы.
В эпизоде «Огонь» сериала X-Files преступник (возможно, партизан ИРА), мог самостоятельно вызывать своё самовозгорание и в огненном обличье совершать убийства.
В фильме Брюс Всемогущий у одного из персонажей случается самовозгорание головы.
В фильме Спонтанное возгорание(Spontaneous Combustion, 1990), самовозгорание связывается с ядерными планами Пентагона, который проводил испытания на добровольцах в 50-ые годы.
